法國海軍集團利用3D打印技術制造船用螺旋槳。
據《西班牙人報》網站報道，法國海軍近日在軍事演習中成功測試了西班牙梅爾蒂奧公司的金屬3D打印技術，成為繼西班牙和美國之后，第三個使用該技術的國家。
據悉，在近期一次海上軍演中，法國海軍“戴高樂”號航母在執行任務途中，需要對損壞的金屬部件進行緊急修復。法海軍工程師利用梅爾蒂奧公司的金屬3D打印技術，制造出不銹鋼精密金屬部件。法國國防部官員稱，這些部件均符合“戴高樂”號航母的質量標準，縮短了備件生產周期，未來或將為陸軍也安裝此類金屬3D打印機。
3D打印技術，又稱增材制造技術，因其制造速度快、材料利用率高、可制造復雜幾何形狀部件等特點，受到法國海軍關注。
2018年，法國海軍防務專家小組成功使用3D打印技術制造出一個全尺寸螺旋槳葉片樣件。2019年，“戴高樂”號航母上安裝了法國海軍集團生產的3D打印機，用于打印所需的特定零部件和小型結構件，解決了航母因缺少小零部件出現故障時需返回港口維修的問題。2021年，法國海軍集團使用3D打印制造出重達1噸多的新一代船用螺旋槳，該螺旋槳由5個200公斤重的葉片組成，安裝在法國、比利時、荷蘭三國共同研制的獵雷艦上。此次梅爾蒂奧公司為法國海軍提供的金屬3D打印技術，不同于以往使用金屬粉末制造零部件，而是選擇金屬絲焊接材料，該技術利用激光束作為熱源，將金屬絲材料熔化并逐層沉積在基材上，形成所需的三維金屬部件，不僅大大節約材料，且體積更小，便于攜帶。
在全球范圍內，3D打印技術正以前所未有的速度蓬勃發展，尤其在國防領域，其戰略重要性日益凸顯。美國國防部2021年發布首份《國防部增材制造戰略》報告，將3D打印技術視為提升軍事能力的關鍵一環。美海軍高級官員稱，軍用造船的未來取決于3D打印技術；美陸軍希望通過3D打印等先進制造技術提高后勤保障和戰備能力；美海軍陸戰隊計劃在2025年前實現零件的聚合物3D打印全面轉向金屬3D打印。英國國防公司在2023年推出全球首款3D打印無人機防御系統，該系統可產生高功率電磁信號，以干擾和破壞無人機的控制指揮鏈路。在今年北約組織的“堅定衛士”軍演期間，英國陸軍現場使用移動3D打印機制造軍事裝備零件。
隨著科技的發展，3D打印技術可為軍事裝備更新升級提供更多可能，或將成為軍工技術創新重要推動力。但目前該技術還存在諸多局限，如材料受限、成本高體積大、易遭受網絡攻擊等。未來該技術發展前景及應用，值得關注。（范曉峰 馬忠達）