新華社巴格達6月12日電 中東戰地手記｜未來在哪里？——伊拉克童工“消失”的童年
新華社記者李軍
初夏，伊拉克首都巴格達的氣溫已超過45攝氏度，14歲的薩賈德在一家鐵匠鋪里熟練地掄動錘子，不斷敲打著鐵砧上的鐵條，這個動作他每天要重復成百上千次。狹小的鋪子里，熔爐火焰熊熊燃燒，令人窒息的灼熱撲面而來。
“父親在一次事故中癱瘓了，家里失去了經濟支柱，需要我幫忙賺錢，養家糊口�！彼_賈德對記者說。雖然還是個孩子，但他看起來一副少年老成的樣子。他在叔叔家的鐵匠鋪工作數年，小小的身軀挑著家里重擔。
薩賈德通常要從早上八點一直干到下午五點，午餐時才有短暫歇息。每天如此辛勞卻只能換來10000伊拉克第納爾（約合7美元）的微薄收入。
伊拉克法律明令禁止雇用15歲以下的童工，并規定對違法者進行處罰。近年來，伊政府一直努力解決童工問題，針對貧困家庭出臺一系列補助措施，還與國際勞工組織等聯合國機構聯合開展了一系列工作。然而，童工現象并未絕跡。小作坊里，大街上，餐館中……伊拉克兒童忙碌工作的身影出現在各個地方。
據聯合國調查，連年的沖突、經濟衰退和家庭貧困使許多伊拉克兒童淪為童工或面臨成為童工的風險。
當記者見到12歲的薩利赫時，這個瘦弱的孩子正在巴格達一個繁忙的批發市場替顧客往卡車上裝貨。他把看上去比自己還重的貨物扛在肩上，在烈日下一趟一趟地奔忙著，不停喘著粗氣。
薩利赫的父親幾年前死于巴格達一次汽車炸彈襲擊�！拔覐膩頉]有機會去上學。我們家有七口人，父親去世了，我是長子，得照顧他們�！彼_利赫說�！拔艺嫦Ｍ袡C會能走進校園，和朋友們在一起�！彼赡鄣哪橗嬌蠈憹M惆悵。
當被問到長大后想做什么，薩利赫猶豫片刻后說：“從來沒想過這個問題，我只能勉強養家糊口，想象不到未來的模樣�！�
自2003年美國入侵以來，伊拉克一直是受恐怖主義影響最嚴重的國家之一。2011年美國從伊拉克倉促撤軍，給伊拉克留下“安全真空”，極端組織“伊斯蘭國”趁機坐大。雖然伊拉克政府于2017年宣布打敗“伊斯蘭國”，但恐怖活動并沒有從伊拉克這片土地上消失。
根據全球統計數據庫的資料，2003年至2021年間，約有20.9萬伊拉克平民死于戰爭和暴力沖突之中，約有920萬伊拉克民眾淪為難民或被迫離開故土。連年戰亂讓伊拉克經濟發展陷入長期停滯，盡管擁有豐富石油資源，但伊拉克2022年的貧困率高達25%。
伊拉克律師法希姆對記者說，美國入侵給伊拉克社會帶來巨大災難，導致童工現象加劇。許多童工被迫從事危險勞動，對他們的身心健康構成威脅。伊拉克人權事務高級委員會官員阿卜杜利告訴記者，一些兒童因家庭無力撫養而流落街頭，很可能誤入販毒、犯罪和恐怖主義等歧途。
“希望伊拉克的孩子們將來能生活在和平與安全環境中，這樣他們就不用從小小年紀開始工作了�！彼_賈德對記者說。